幼兒Playgroup比比拼

幼兒Playgroup比比拼

香港的Playgroup開到周圍都是，很明顯許多香港人都看中父母們全都想孩子贏在起跑線上。Playgroup是源自外國，媽媽們聚在一起讓孩子們一起玩玩。不知從何時開始，簡單的Playgroup演變成學前學習的必要科目，而且是越來越高級的玩意。 我一直覺得太早帶仔仔去Playgroup會好像怪獸家長，但周邊壓力實在不容忽視…..仔仔未到6個月便已經有人問我打算去哪個Playgroup。若果我不帶仔仔去Playgroup會很容易與其他媽媽們沒有話題….. 而且還說我太遲報，可能沒有位子…… 為甚麼Playgroup都這麼大壓力？Pre-nursery和Pre-School豈不是更恐怖？對，香港的教育制度真的變得這麼恐怖。奈何我們生於這篇土地，就算想扮清高不屈服於現代教育也不得不順應著潮流去。既然是這樣，我就決定去試所有媽媽都在談論的那些playgroup。 第一個試的是由法國人Anne主辦的Pekip。這個playgroup最廣為人知的應該是嬰兒要脫光衣服來上堂。很多朋友都極力推介這個playgroup，說Anne是一個很有經驗的人。雖然有些人覺得嬰兒脫光衣服不衛生。我個人認為盡量讓嬰兒的皮膚接衣服以外的質感來刺激Sensory是需要的。在家裡我也會盡量讓仔仔少點衣服來讓他活動。所以我就沒有理會衛生問題而參加了這個playgroup。這個playgroup其中一個不好處是沒有試堂，一join就要10堂！ Pekip設於田灣的工廠大廈裏，第一次到大廈樓下便開始後悔….. 嬰兒出入充滿著車行的工廠大廈實在不太好。很多大型吊車，又多車出入。地點一點都不討人歡心。上到Pekip，個center本身裝修得漂亮，有一個open kitchen讓父母自由用，廁所也乾淨，很有外國家庭feel的地方。嬰兒上堂的地方是一個很大的房子。有許多鏡子與訓練嬰兒的Motor skill擺設。進到Pekip裏尚算感覺良好，讓我可以容忍一下那座大廈本身的問題。Anne對嬰兒確實很有經驗，而且能夠教父母許多知識。跟我以往去過的playgroup確實有分別。Pekip的課程比較專注於Motor Skill的發展。仔仔很開心，而且在Pekip裏學的技巧可以在家裡用，集中幫助仔仔比較弱的方面。但是衛生方面的確有待改善…. 不知道是不是因為Pekip，但仔仔開始了去playgroup就立刻生病了。太早去playgroup的確很容易受感染。因此，我決定等到仔仔再大一點才回去Pekip。這裡的課程是0-1歲，所以可以待仔仔8個多月才再來。 接著要試的是Bebegarten～這個學校的selling point是全部玩具，傢俬都採用純天然木料。在家裡我都盡量用木的玩具和家私，所以一早就已經想試Bebegarten的playgroup。參加School tour時是由校長去講解課程與校舍。校長是英國人，聽她的講解很有說服力讓我覺得這家學校清楚自己的方針。以Montessori和Reggio Emilia 的概念為主，就是Child Initiative（小孩主導）作為教學理念。環境是孩子的良師。這個有過萬尺地方的學校設有6間課室，剩餘的地方都是室內遊樂場。可想而至這個學校預留了很多空間給小孩子去奔跑。美中不足的是只有室內遊樂場。 6-12個月的Playgroup分成三個部分，Sensory Play＋ Gym＋ Treasure Basket Time。Sensory Play部分的Activity是Messy Play，用的都是食物，可以安心讓小孩玩。很少Playgroup會做Messy Play，因為實在太污穢。地方會弄得污穢之餘，很多香港父母都不喜歡孩子弄得全身污穢。我反而特別喜歡Messy Play，因為可以刺激仔仔不同的感官，敢於嘗試不同的質感。Gym的時間是在一個很大的空間裡玩。這個Gym與大部份Playgroup不同之處是地面用的都是木地板，沒有軟墊。小孩不小心跌在地上的話會很痛。這是成長的必經之路，要讓孩子知道如何小心活動不受傷害，那就不能永遠提供一個軟墊讓他們跌倒都不識痛。Treasure Basket Time是我平常在家都有跟仔仔玩的，籃子裡是一些玩具以外的物件來讓小孩探索。 整體上我對Bebegarten的印象都非常好。可是這裡的價錢實在不便宜，每一堂平均是＄300，我覺得是可以接受，但是Enrollment […]
第一次寄信&interview

第一次寄信&interview

大家都為蛇年的孩子開始報PN了嗎？大家報了幾多間學校呢？有些學校要孩子一有出世紙就報名，簡直是瘋癲，也因此我放棄了好幾家學校了。部份學校到最近才需要報2015-16的PN班，可是好麻煩的是每家學校的報名時段都不同，連application下載時間都有規限。我不明白為何學校要把這個遊戲搞得這麼麻煩。我原本以為自己apply了幾家自己想仔仔就讀的學校就可以了，但群眾壓力實在不容忽視。很多朋友親戚都問我報了幾多間學校，又問我預備了哪一家做backup….. 哪有backup啊…. 除非我們和學校有關係，否則怎麼會有一家學校實收啊？沒有任何一間學校是十拿九穩的我們，唯有多報幾家學校了… 從九月開始我便開始填表，寫回郵信封，寄application。不斷重複著同樣的動作，真的好悶…. 與其把這個過程過得這麼煩悶，我就拜託仔仔幫我分擔下。這些application都是為他而寄，我就教他貼郵票，然後帶他到郵局自己寄出application。當然，他貼郵票的技巧並未能全靠自己，所以我要幫幫他。貼郵票可以乘機鍛鍊手眼協調和小肌肉。準備好了就帶著仔仔去郵局，讓他自己把郵件放進郵箱裏。他寄出郵件的時候，開心到不得了！讓我從這個煩悶的報名過程中得到了第一個回報，就是看見他滿足開心的表情去寄信！ 在郵局裏探索中 寄出啦！ 完成了寄application後，就是等interview…. 仔仔人生第一個interview終於要發生了。同時也是我和爸爸第一次以父母身份去學校interview，緊張過自己見工！ 這次要去interview的學校是一家國際幼兒園。說真的，仔仔連2歲都未到,實在不知道interview點什麼。想必所有學校的interview都是看父母多個學生。因此我和爸爸都有點緊張～那天是星期六，剛好遇上其中一家學校的運動會，害得我們在同一條路塞車塞了一個小時！！第一次Interview遲到了45分鐘……. Interview分成了兩part，第一part是父母和老師談話。問的問題都是基本，之前做research都說大部份學校會問的問題，例如…. 1. 為什麼投考我們學校？ 2. 對於我們學校的教學理念和方針有何看法？ 3. 自己的孩子有什麼過人之處？ 4. 孩子的主要照顧人是誰？ 最讓我意外的是她們問了關於Separation anxiety（分離焦慮）。對於這個問題，我摸不清學校希望父母給什麼答案。如果我說我對自己孩子很有信心，覺得他是一個獨立的孩子，老師會評論很多父母都認為自己的孩子很獨立，但通常都是過份自信。我無理由會說自己孩子很不獨立吧？（況且仔仔真的算是很獨立）那究竟老師想聽什麼答案呢？還好我那一刻想到舉例是interview重要的一個方法，我便提起仔仔從小便獨自入睡，不需要與大人同房。老師聽到立刻雙眼發亮，似乎等到想要的答案了！我還乘勝追擊說仔仔自小情緒就很穩定，也許是因為我用了baby plus（之前的blog post有提及過）老師聽見又很開心地寫下了”baby plus”在remarks處。那時我上了寶貴的一課，那就是interview時，要靈活舉例才能說服老師。唉…. 我和老公都準備不夠，似乎要準備一堆例子才能再去interview了。 父母的interview完了，就輪到仔仔上demo class。所謂demo是十多個孩子坐在一起上大概20分鐘的堂。先有freeplay，唱歌，然後邀請每一位小孩出來把貼紙貼在板上。一位老師負責帶領class，另一位老師負責在旁邊觀察每個小孩。同一group裏的十多個孩子的表現都差不多，唯獨有一兩個小孩會哭著不願意做老師的指令。我自己非常滿意仔仔的表現。他在上demo class的時候可是極度肚餓和疲倦的狀態，但他完全沒有扭計，還乖乖地獨自完成所有工作。雖然他因為在陌生地方而沒有發揮他真正的魅力，但仔仔努力做到最好了。 無論我們有無offer，我都無所謂，因為我清楚了解仔仔是一個開心而又充滿求知欲的孩子。但願他能夠一直這樣成長下去，我就滿足了。 就這樣，我們完成了第一次interview，可是這只是一場漫長的仗的序幕。各位父母們，加油啊！ […]
在家蒙特梭利~不能忽視九個月孩子的能力！

在家蒙特梭利~不能忽視九個月孩子的能力！

小孩的成長真是神奇。當初以為做全職媽媽會好悶，現在卻覺得每天都有新驚喜。 仔仔每天都有轉變，看著他的成長是最幸福的一件事～ 仔仔九個月大啦。帶他去check up，醫生都對他的成長很滿意。尤其是他的Fine motor skill，醫生給他拿瑞士糖，他兩秒便拿起來放進口裡。醫生好驚訝地說他的手眼協調能力和小肌肉發展都非常好。我心裡暗暗自滿的想，仔仔每天都是這樣吃飯，這樣的Activity對他來說簡直是easy job～哈哈 只要有最喜歡吃的菜在臉前，兩隻手都可以輕易拿起食物。相信他的Fine Motor Skill都是在餐桌上練出來的。另外，這裡有另一篇關於BLW食物的文章供大家參考。 自己會翻書也是訓練Fine Motor Skill的成果。 醫生又說他的social skill很好。不怕陌生人，會看著人的眼睛說話（BB話），笑容滿臉～ 我心想如果將來去幼稚園interview都這樣就好了～ 大肌肉發展也有明顯的進步！ 現在人人都說嬰兒爬得越久就越聰明，所以我從來都不會刻意鼓勵他早點站起來或是走路。也許是因為我太懶惰，不喜歡時常抱著他，反而讓他很自發性地去爬。從六個月大便開始像軍訓一樣肚子貼著地爬，到現在開始用四腳爬爬。速度更是一天比一天快！相比一些Playgroup裡同齡或是比他大的同學，他是爬得最快和最靈敏的一個。 爬隧道都OK！ 既然懂得爬，他的大腿肌肉訓練得也不錯。他在playgroup裡拿著手把來站立，初頭站得非常不穩。有一個媽媽好心幫我扶著他的背，以免他會跌倒。我笑笑的跟她說，“由他自己來，跌倒了才知道自己要控制手腳才能安全站立。而且跌倒都只是屁股痛一點” 媽媽有沒有幫忙？完全沒有～我是一個懶惰的媽媽，沒必要的輔助，我是絕對不會給予的。我只是默默地看著他練習。就算他要一整堂Playgroup的時間來練習，我都不會打擾。之後用了三天他便學習了穩穩地扶著東西站起來。看著他那一臉自滿的樣子，他一定是很開心自己能夠找出如何站立的方法。如果一開始我就扶著他，或是用那些”學行帶“吊著他的手臂來幫他站立，我相信他會用更長的時間才學會站立。 初時還站不起來，很努力想辦法拉自己上去。 幾天後，自己站起來了！臉上是自滿的表情～ 我沒有特別幫助仔仔去發展各方面，但是我會盡量幫他安排可以讓他自由發展的環境。媽媽很懶惰，不會經常抱著他，或是拖著他。什麼都讓他自己來，反而讓他成為同齡裡發展得最好和最快的其中一個～ 當然，環境一定要安全才能放手讓他自己行動。
香港的蒙特梭利學校 – Montessori Schools

香港的蒙特梭利學校 – Montessori Schools

打從仔仔在我肚子裡的時候，我已決定讓他上一所蒙特梭利學校。蒙特梭利特色是能夠按著孩子的發展速度，觀察敏感期再安排學習課程。我不能接受香港填鴨式教學，讓自己的孩子失去獨立思想，依賴成習慣。能夠啟發獨立思維的蒙特梭利教學絕對是我的首選。 除了瞭解敏感期的特色之外，蒙特梭利教學最有魅力之處就是混齡的特點（mixed age）。每個班別混集了3組不同歲數的小孩，3-6歲為一斑，6-9歲為另一班。這個特點可以讓孩子按著自己的進度去學習。譬如說，一個4歲小孩在數學方面很有天份，在沒有歲數限制的環境裏，他可以跟著比他大的同學學習更多高程度的數學。同時，這位4歲小孩在語言方面不及同齡的人，雖然如此，他在混齡的環境中不會因為語言落後而被怪責。反而可以不受壓力地跟隨自己的進度去慢慢追上。每個人都各有所長，何必用年齡來判斷小孩的學習能力呢？ 混齡教育的另一個魅力就是能夠提高小孩與人相處的態度。年齡大點的小孩可以學習帶領和呵護比自己小的孩子。年齡小的孩子可以向大點的孩子學習與模仿。不會有年長的欺負年幼的，或是年幼的不懂尊重年長的。 在於找Montessori學校方面，我做了點research。帶著個仔沒有太多空餘時間，所以不能逐一做school visit。但比較有名氣的我都去過，沒去過的都有問過feedback。就讓我和大家分享下～ （純屬個人意見啊！）   International Montessori School （IMS） 全港唯一一間有小學部門的蒙特梭利學校，也是我參觀過覺得最有規模的傳統蒙特梭利學校。那些學校概要我就不說了，大家可以在website找到所有資料。反而我想分享下參加完Information Session和Open Day之後的感覺。 Information Session那天有上200位家長參與。當中有差不多30%是外國人，剩餘是亞洲人（大部份是香港或是內地人）。在Q&A的時候，聽著許多家長問的問題都是類似，「自由學習的話會讓小孩們無法適應正常學校嗎？」，「混齡的話會讓小孩們無法適應正常學校嗎？」， 如此類推….. 大部份家長都極度擔心小孩習慣了蒙特梭利教學就不能適應所謂的「正常學校」。 相信許多家長都因為同樣的擔心而對與眾不同的教學方法有所保留。其實我覺得蒙特梭利並不是與眾不同，只是香港的教育太過死板。所謂的正常變得一點都不正常。我們這些想讓小孩喜歡學習，愉快上學的家長反而變成小眾人物…..唉…… 說回IMS吧～IMS最出名是蒙特梭利教育之餘，國語水平也是讓許多家長到訪的原因。從Casa dei Bambini （3-6歲）開始，國語班是每天都有的課。不是單純有一個國語老師在班裡就算是國語班，而是有正規的中文教具和國語時間。能夠把中文融入蒙特梭利裡真是讓人興奮。看著那些中文的Sand Paper Letter Board，覺得這家學校投放了不少心思。IMS也標榜了自己的小學畢業生大部份能夠考進第一線的國際學校。其中有CIS，HKIS，ISF等等..到底有多真，我就不知道了～ Open Day那天，我們有機會參觀天后的校舍，這所校舍是另一家學校的舊校舍，可想像到校舍並不是超級豪華那種。跟其他一線國際學校相比實在有一段距離。但是校舍本身太陽充足，有室外籃球場和遊樂場。算是讓人感覺舒服的校舍。赤柱的校舍就不知道會是怎樣，朋友說經過時看到好像很漂亮。 當天還有各科的老師介紹她們的教學方法。跟其中一位外籍老師交談了一會，讓我對這家學校的信心提高了不少。那位老師很清楚蒙特梭利的方針也表演到對教育的熱誠。她介紹蒙特梭利時，讓我老公更喜歡混齡教學的概念。 整體來說，IMS的教學是我們夫婦喜歡的，但我們比較擔心體育方面。我家老公是超級運動迷，所以他覺得仔仔對體育的熱情要從小培養。IMS並不是一所注重體育的學校…. […]
終於見到神秘的ITT

終於見到神秘的ITT

神秘的香港Playgroup －ITT 混亂的「佔中」氣氛下, 我辛辛苦苦地捱過了1st trimester。對，我又做媽媽了！做人母親甚艱難，做兩個人的母親就更難！照顧著活力十足的18個月toddler，再大著個肚真不容易。幸好我幫仔仔安排了三日制的playgroup來消耗他的精力！仔仔18個月大就開始了ITT（Infants Toddlers & Twos) 寶山幼稚園的學前班。學前班大部份都是讓孩子在遊戲中學習，通常都是設計一些相差無幾的幼兒遊戲，但ITT有著非常高的評價，所以我非常期待帶著仔仔去這裡的學前班！   這家學校非常神秘。做research時，完全找不到照片，沒有網址，沒有school visit。只有成為ITT學生，才可以一睹她神秘的一臉！我有很多親戚和朋友的孩子都去過，而且讚不絕口，所以我決定讓仔仔嘗試。（其實我自己的好奇心大點，哈哈） 仔仔8個月大時apply，等了又等，終於等到可以返18個月大的班！ITT很正規, 開學前有Orientation給父母。介紹了學校的概念和課程的結構。ITT讓我欣賞的是校舍和全面性的發展。 先說一說校舍，位於鴨脷洲海邊的一萬多尺室內校舍。非常寬闊，而且衛生程度非常高。每個課室都很大，就算每班有10-12個小孩也不會覺得逼。課程分為6個科目，分別是Sensory, Art, Gym, Language, Music 和 Play Room。校舍也因應著課程分成6個課室。Gym更是有一個很大的室內運動場。每次上課都是90分鐘，上三個不同科目，每天rotate科目讓孩子得到全面的發展。 讓我來分享下每個科目的特別之處吧。 Sensory Room 聘請了職業治療師（occupational therapist) 來設計課室和課程的Sensory Room有很多教具用來刺激孩子的感官。發展孩子的感官是非常重要，我也從少便用各種activity去刺激仔仔的感官。ITT的Sensory room很有名，很多hardware都是特別設計，例如用長布來讓孩子走在上面來訓練平行力，用很高的梯來訓練高度感，用韆鞦來訓練空間感等等…. […]
初嘗試Reggio Emilia教學方式

初嘗試Reggio Emilia教學方式

由於Reggio Emilia和Montessori的教學方式很相似，我決定帶仔仔去一個以Reggio Emilia為教學方針的Playgroup試試。正好我的好友開了一家Reggio的學校叫Blooming Buds在西營盤。差不多18個月大的仔仔初嘗試了Reggio Emilia的教學方式。 其實Reggio是什麼教學呢？我也不是十分了解，不過我google過，瞭解了少許。Reggio源於義大利第二次世界大戰之後。理念是把孩子看成是社會中大家的共同責任，孩子是重要的貢獻。孩子主導的教學，從而建立創造力和信心。注重發展個人創意和群體活動。 Reggio Emilia和Montessori的基本教學方針都是大同小異。以小孩為中心的教學。老師的角色是因應小孩的需要來輔導而不是單方向教學。教學環境是因應小孩需要而設。雖然是相似的教學方針，但其中的細節還是有點分別。其中我觀察到的分別是….. Montessori注重獨立自主，Reggio注重群體互動。 Montessori有預設的教具，Reggio用許多不同的教材做教具（當中有很多跟Montessori類似）。 Montessori在自由學習中有一定的紀律，Reggio比較開放任由孩子互動。 Montessori注重Sensory但很有規律，Reggio注重Sensory但比較少限制（譬如Reggio會多點Messy Play）。 說回Blooming Buds～上個禮拜帶了仔仔去Trial class。Toddler班是1-2歲，每一班有2位導師，最多可以收12個學生，每堂90分鐘。兩位老師中，一位是英文老師，另一位是國語老師，兩位的語言程度都是Native。課室是一個差不多有400尺大的房間。地方很寬趟，而且乾淨。每堂的structure都是小孩free play直到課堂開始（我喜歡她們不會讓小孩在課室外等開課）。課堂開始時，英文老師會唱歌，story time。Trial class那天是用“The very hungry caterpillar”做主題。每堂課都一定會有Arts&Crafts和Fine Motor Skill的活動。這次的Arts是用裝了水的Balloon來畫出故事書裡的毛毛蟲。Fine Motor Skills是要放coins進去毛毛蟲的口（鐵罐）。活動是群體一起做，同時放在兩張檯上讓小孩自由地玩。沒有規定的時間，讓孩子跟隨自己的意念來做喜歡的活動。（這個不強迫小孩們同時間做一樣的Activity是Reggio和Montessori的特點。相反，許多playgroup都會要求孩子們同時做同樣預備好的Activity。）自由活動完會有Snack Time，然後就是國語老師的唱遊時間。最後15分鐘是在另一間房間進行的自由活動，房裏有Slide，波，彈床，讓孩子發展Gross Motor Skill。 整個curriculum […]